Existem diversas maneiras de se medir o tempo. Atualmente, a mais comum delas talvez seja nosso velho conhecido: o relógio. Apesar de bastante comum, o relógio ainda é bem recente comparado as outras formas de se medir o tempo.
Em tempos mais remotos as maneiras de se medir a passagem do tempo dependiam quase que exclusivamente dos recursos presentes na natureza, como: observação das estações do ano, tempo de cheia dos rios e observação dos astros, principalmente do sol.
Os antigos egípcios e mesopotâmicos, observando o sol, compreenderam que este deixava um sobra sobre os objetos, e desta forma, entenderam que era possível usar esse fato para se medir a passagem do tempo. Daí foram criados os primeiros relógios de sol.
A clepsidra, outro instrumento utilizado para se medir o tempo, possuía uma vantagem em relação ao relógio de sol, pois não dependia da existência do dia para funcionar. Ela consiste em dois recipientes contendo água, colocados em níveis diferentes, de maneira que água de um passe para o outro, respeitando-se uma determinada escala de tempo.
Seguindo-se o mesmo princípio da clepsidra, existe a ampulheta, que no lugar de água, funciona com areia. Tanto a clepsidra quanto a ampulheta servem para medir períodos de tempos, mas não para constatar hora do dia.
Essas são apenas algumas das maneiras mais conhecidas de se medir a passagem do tempo.
